07. Juli 2021

T. Lux Feininger zum 10. Todestag

Heute vor 10 Jahren, am 07. Juli 2011, verstarb der Maler Theodor Lux Feininger im Alter von 101 Jahren in Cambridge, Massachusetts. Der dritte und jüngste Sohn des Künstlerpaares Lyonel und Julia Feininger wurde am 11. Juni 1910 in Berlin geboren.

Seit seiner Geburt fand sich Theodor Lux Feininger in einem kreativ geprägten Umfeld aus Personen und Lehrstätten wieder, die seinen Weg zum Maler prägten und begleiteten. Angefangen im elterlichen Umfeld, wo Theodor Lux und seine Brüder Andreas und Laurence viel Zeit im Atelier des Vaters verbrachten, ihn auf Zeichenausflügen an der Ostsee begleiteten, beim Bau von Modellyachten halfen und eigene Drucke anfertigten. Ein Großteil der Drucke entstand zwischen 1918 und 1920, als die Feininger-Söhne im Alter zwischen 10 und 12 Jahren waren.

Das freiheitliche und kreative Erziehungskonzept der Feiningers schlug sich ebenfalls in der Auswahl der Schulbildung der Söhne nieder. So besuchten Laurence und Theodor Lux unter anderem die „Neue Schule Hellerau“ bei Dresden, nach dem Vorbild der reformpädagogischen „Summerhill“-Schule von Alexander Sutherland Neill, wo die ästhetische Bildung über Schauspiel, Kunst und Musik einen übergeordneten Stellenwert einnahm.

Als Theordor Lux 9 Jahre alt war, zog die Familie Feininger nach Weimar, wo Lyonel Feininger dem Ruf Martin Gropius' folgte, um als Formmeister der Druckereiwerkstatt am Bauhaus vorzustehen. Im Jahr 1926 erfolgte der Umzug der Familie Feininger mit dem Bauhaus nach Dessau. Nachdem schon der älteste Sohn Andreas am Bauhaus Weimar seine Ausbildung erhielt, wurde nun auch der jüngste Sohn, Theodor Lux, als Lehrling aufgenommen.

Mit 16 Jahren schrieb er sich zum Wintersemester 1926 in den Vorkurs bei Josef Albers ein und studierte von 1927 bis 1929 bei Oskar Schlemmer. Theodor Lux sagte später selbst, „er wuchs mit und am Bauhaus auf" und durchlief am Bauhaus Dessau mehrere Werkstätten und nahm Unterricht bei nahezu allen Bauhaus-Meistern, ohne sich vorerst auf eine bestimmte Kunstrichtung festzulegen. In den 1920er Jahren experimentierte er vor allem mit der Fotografie und arbeitete unter anderem als Fotograf für den Deutschen Photodienst (DEPHOT). Seine Fotografien von Persönlichkeiten und Situationen am Bauhaus dokumentieren die Zeit dieser Dessauer Jahre, zeigen aber auch die konzeptionelle Auseinandersetzung eines Autodidakten mit diesem Medium. Die Fotografie als neues künstlerisches Format wird zu einem folgenreichen Thema für die gesamte Familie Feininger.

Während seines Nachdiplomstudiums zwischen 1929 und 1932 begann die Auseinandersetzung mit der Malerei. Mehr noch als bei Andreas Feiningers späteren Fotografien und Lyonels Werken, ist in den Gemälden der 1930er Jahre von Theodor Lux die maritime Welt das vorherrschende Motiv. Mehrmastige Segelschiffe, kleine Kutter und ganze Flotten erinnern an eine vergangene Welt, die nichts mit den kristallinen und scharfkantigen Segelyachten zu tun hat, die Lyonel verbildlichte. Dennoch entstammten die Motive jener alten Zeit, jenen Romanen und Filmen, für die auch Lyonel, ähnlich wie sein Sohn, eine Vorliebe hegte:

Die Malerei Theodor Lux Feiningers zeigt nichts von dem klassischen „Bauhaus-Stil“, ist keine Weiterentwicklung der väterlichen Kunst und lässt sich auch nicht eindeutig einer „-ismus“-Kunstströmung der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts eingliedern. Der Versuch der kunsthistorischen Einordnung seiner Werke reicht von Neuer Sachlichkeit über Magischen Realismus zum Präzisionismus. Er hat sich ein Alleinstellungsmerkmal erarbeitet, seine Motive reflektieren Emotionen, Vergangenheit, Träume, Fantasie, Fiktion und Realität in narrativer Manier. Diese malerische Eigenständigkeit traf auf positive Resonanz: Bereits 1931 erhielt er seine erste Einzelausstellung mit Zeichnungen im Verein für Kunst und Kunstgewerbe Erfurt, gefolgt von weiteren Einzelausstellungen in Hamburg und der Galerie Nierendorf in Berlin. Ab 1932 folgte bereits die Teilnahme an diversen internationalen Ausstellungen, unter anderem bei der Carnegie International Exhibition Pittsburgh, der College Art Association in New York und in Cleveland.

Aufgrund der politischen Umbrüche in Deutschland siedelte Theodor Lux im Jahr 1932 nach Paris um und emigrierte letztlich 1936 in die Vereinigten Staaten, wo er zunächst in New York als freischaffender Maler weiterarbeitete, bis er von 1942 bis 1945 zum Dienst in der US-Army einberufen wurde. Anschließend nahm er bis 1975 Lehraufträge als Professor für Zeichnen und Malerei an der Harvard University und der Boston Museum of Fine Arts School an. Bereits 1962 zeigte das Busch-Reisinger Museum in Cambridge eine erste Retrospektive seines Schaffens.

Über 20 Gemälde und Zeichnungen T. Lux Feiningers befinden sich heute im Besitz der Kulturstiftung Sachsen-Anhalt, hauptsächlich Arbeiten seiner Schaffenszeit der 1930er Jahre: 9 Gemälde, 7 Zeichnungen und 2 Aquarelle im Kunstmuseum Moritzburg Halle (Saale) und 3 Holzschnitte in der Lyonel-Feininger-Galerie, Quedlinburg. Theodor Lux Feiningers Werke sind derzeit in der dauerhaften Samm­lungs­präsen­ta­tion „Wege der Moderne. Kunst in Deutschland 1900–1945“ im Kunstmuseum Moritzburg Halle (Saale) und in der aktuellen Sonderausstellung „Becoming Feininger“ (27.03.2021 bis 09.01.2022) in der Lyonel-Feininger-Galerie Quedlinburg zu sehen.

Weitere Informationen zur SammlungspräsentationWeitere Informationen zur Sonderausstellung „Becoming Feininger“

Empfehlungen zur Vertiefung